Les plus anciennes marques horlogères du monde

On se demande souvent : quelles sont les plus anciennes marques horlogères au monde ? Qui est le plus ancien horloger ? Il n’est pas toujours facile de faire une liste complète sur les marques horlogères et d’horloger mais après quelques recherches et des regroupements, il est possible d’établir où situer la plus ancienne montre au monde. 

Comment sont classées les marques horlogères ? 

La liste des plus anciennes marques horlogères et horlogères du monde est classée par année de création, ou de démarrage, ou par année où ils prétendent avoir leur origine. Ce qui diffère parfois de l'année de fondation. Il serait trop long de raconter des histoires de la montre gousset pour chaque maison horlogère, aussi dans cet article, seuls quelques horlogers auront une petite histoire racontée.

Les plus anciennes marques horlogères au monde

C’est dans un tableau que nous allons présenter les plus anciennes marques horlogères au monde. C'est une liste qui regroupe les plus grands talents horlogers avec des artisans qui ont marqué le monde de l'horlogerie et ont permis d'avoir, aujourd'hui, des modèles de montres à la pointe de la haute technologie. 

L’année où commence l’histoire d’une marque

Certaines marques telles que Gallet en 1466, Haldimann en 1642,Jeanrichard en 1681, Graham en 1695, Favre-Leuba en 1737,Ellicot et Jaquet Droz en 1738;Gevril en 1658 entre autres affirment que l'année mentionnée est l'année du début de leur histoire. La marque a donc son origine cette année-là où a été fondée cette année-là. Parfois le doute subsiste quant à la date réelle de la fondation de la maison horlogère. Mais au manque des écrits il est difficile de connaître avec exactitude certaine date de l’histoire.

Les marques horlogères qui ont plus de 100 ans

Dans ce tableau, seules y figurent les marques horlogères qui produisent encore des montres et qui ont plus de 100 ans. Ainsi Gallet & Co. (1466) est répertorié comme la plus ancienne marque de montres au monde car ils prétendent que leur origine commence cette année-là. Bien que l'année de fondation enregistrée soit 1826.

L'usine à l'origine de la marque russe Raketa a été fondée en 1721, bien qu'elle ait commencé à produire des montres en 1949. Ce n'est qu'en 1961 que la première Raketa a été fabriquée. Entre ce qui est écrit et les faits, il y a parfois un écart qui explique le manque de précision du début de la manufacture et parfois des dates qui ne correspondent pas d’un écrit à un autre.

Le plus ancien horloger du monde : Blancpain 

Entreprise horlogère suisse de prestige, Blancpain fait partie du Swatch Group et la plupart des gens considèrent Blancpain (1735) comme le plus ancien horloger du monde.  Mais ils ont été en faillite pendant un certain temps. C'est pourquoi Vacheron Constantin (1755) prétend être « le plus ancien horloger du monde à être en production sans interruption ».

La plus ancienne fabrique de montres : DuBois et Fils

DuBois et Fils (1751) prétend être la plus ancienne fabrique de montres Switch. Âgée de 230 ans, disent-ils en 2015, ce qui signifie qu'ils ont eu leur première usine en 1785. Trente ans après Vacheron Constantin. Cependant, les recherches ont montré que l'usine (bien que ce soit probablement un petit atelier) a vraiment commencé en 1751. Mais curieusement, DuBois a toujours communiqué 1785 comme date de fondation. Ce qui est officiellement correct, mais la marque a commencé en 1751. Donc, ils ont probablement raison de dire qu'ils sont la plus usine de montres mais ils devraient changer l’année en 1751.

Les montres suisses crées en 1791 ?

Girard-Perregaux affirme créer des montres suisses depuis 1791 (Haute Horlogerie Suisse depuis 1791). Mais cette année-là, une société a été fondée par Jean-François Bautte et il n'y avait personne du nom de Girard ou de Perregaux impliqué. En 1852, Constant Girard fonde Girard & Cie et épouse Marie Perregaux, après quoi il rebaptise la société Girard-Perregaux Manufacture ou Girard-Perregaux & Cie. Pour cette raison, ils prétendent que 1791 est l'année où tout a commencé pour eux.

Les plus anciennes marques horlogères du monde : entre réalité, prestige et marketing 

Parfois, il n'y a pas de preuves tangibles de l'année de fondation ou de l'année d'origine, nous l'avons déjà dit. Certaines affirmations concernant la date de fondation, les fondateurs et les moments les plus remarquables sont parfois fournis par le fabricant (principalement sur son site Web) mais ne peuvent être trouvés ailleurs. Ou alors d’autres informations indiquent autre chose. Il  est  parfois difficile de prouver l’exactitude de certaines informations.

Certaines affirmations ressemblent davantage à une histoire de marketing plutôt qu’à une histoire authentique. D’ailleurs sur certaines pages de Wikipédia, on trouve «Cet article contient du contenu écrit comme une publicité ». Mais quoi qu'il en soit, la liste ci-dessus énumère, avec une précision plutôt fiable les plus anciennes marques de montres. Cette liste permet aussi de voir à quel point l’histoire de l'horlogerie est une histoire riche qui regroupe les meilleurs artisans horlogers dont l’ingéniosité, la science et le savoir n’ont pas fini de nous surprendre tout au long des siècles.

Les plus anciennes marques horlogères du monde : Et aujourd'hui ?

L'on pourrait croire que seul les meilleurs horlogers ont prospéré jusqu'à notre époque, en fait, il existait nombre d'horlogers hautement talentueux, qui ont au cours de leurs carrières rencontrés des difficultés pouvant être financières, sociales (pas de transmission générationnelle) ou géopolitiques (guerres) ralentissant nettement leurs champs d'action jusqu'à la fermeture définitive de la société.

Les plus grandes manufactures horlogères encore présentes aujourd'hui sont celles ayant investi dans l'avenir avec un socle destiné à être transmis sur plusieurs générations. Également, le marché ayant changé littéralement depuis le XXe siècle, seules proposèrent les marques avec une remise en cause des demandes progressives de leurs clients notamment en redirigeant leur travail sur des montres plus adaptés au siècle.

Prenons en exemple Rolex qui se faisait assembleur des meilleurs montres de poche et a tout misé sur la montre bracelet qu'on ne destinait pourtant qu'aux poignets féminins. Les fabricants de montres à chaine qui ont voulu perdurer et notamment les manufactures Suisse ont du tout misé sur la qualité pour rester compétitifs en faisant l'impasse sur l'accessibilité et les prix. Même avec une perte significative de clients, ces derniers savent concurrencer les nouvelles manufactures de montres modernes avec une reconnaissance attitrée d'horlogerie exceptionnelle.

Chez Montre de Poche Gousset nous avons passion à faire revivre ces belles histoires horlogères qui ont contribué au succès et à l'évolution technique des garde-temps tels que nous les connaissons aujourd'hui. Si vous désirez trouver une montre antique, notre boutique spécialisée dans les montres de poche et montres à gousset vous permettra de sélectionner le cadran idéal à votre tenue. Vous pouvez également découvrir des articles professionnels passionnants sur la montre à chaine au cours de ses 6 siècles d'évolution sur notre blog spécialisé de la montre à gousset.